Capital: Tarija

Idioma oficial: Español

Entidad: Departamento

País: Bolivia

Creación: 24 de septiembre de 1831

Densidad: 10,40 hab/km²

Gentilicio: tarijeño(a), chapaco(a)

Aniversario: 15 de abril de 1817 (Batalla de La Tablada)

Se habla de una cultura Tarija caracterizada por la sedentarización en los valles efectuada en el período que va del 2000 a. C. al 500. Es una cultura en la que predominan rasgos culturales típicos de la región chacopampeana, entre el 500 al 1470 se desarrolla principalmente la cultura Tarija-chapacos, tras 1470 se produce la invasión quechua de las áreas occidentales que afecta principalmente a la etnia de los churumatas los cuales son en gran medida deportados como "mitmakuna" o "mitimaes" a remotas zonas del Tahuantinsuyu y poco después, la expansión guaraní por las cuencas del río Pilcomayo y del río Bermejo. Hacia 1540 llegaron los europeos, haciendo alianza los españoles con la etnia de los tomatas.

En tiempos prehispánicos, el sector occidental de Tarija estuvo poblado por atacameños de la parcialidad lipe, el sector montañoso septentrional por chichas, el sector meridional por omaguacas también muy relacionados con los diaguitas, los valles centrales fueron poblados por la etnia al parecer pámpida o quizás huárpida de los tomatas y churumatas, la zona occidental chaqueña aún se encuentra habitada por chanés, wichís, chiriguanos (cuya cultura ha sido predominantemente guaraní), chorotes y kom'liks ("tobas").

La invasión quechua ocupó en el siglo XV zonas muy periféricas del oeste tarijeño, aunque el influjo lexical ha sido importante y esto se denota en los términos derogativos o peyorativos dados a muchas etnias nativas de Tarija: "chiriguanos", "matacos" (los wichís), "chavancos", "chunchos" etc.

En el siglo XVI se afianzó la presencia española (en gran parte de procedencia andaluza, seguidos por los de origen vasco), lo que desde entonces dota de una fisonomía e idiosincrasia especial a la región.

En el siglo XVIII y hasta inicios del siglo XIX fue parte del Virreinato del Río de la Plata, en 1810 el cabildo tarijeño fue uno de los primeros en adherir a la Revolución de Mayo, integrando luego las Provincias Unidas del Río de la Plata, en 1825/26 todo el territorio del actual departamento pasó a ser una provincia argentina (Provincia de Tarija. Sin embargo en 1826 comenzó el litigio con Bolivia, en respuesta a la declaración de provincia argentina fue creado por ley boliviana como departamento el 24 de septiembre de 1831, en la administración del mariscal Andrés de Santa Cruz.

En 1825 Tarija, con el rango de provincia argentina tenía una extensión de 183.116 km²*, abarcando Sud Chichas y Sur Lípez.

El 24 de septiembre de 1831 el presidente de Bolivia, Andrés de Santa Cruz Villavicencio y Calahumana, promulga la Ley de erección de la Provincia de Tarija en departamento, ya que hasta entonces era parte del Departamento de Potosí, aunque recién accede a la categoría de departamento boliviano en 1839.

El 10 de noviembre de 1832, por Ley de la República, se erige en Provincia la región de la Frontera de Tarija con el nombre de Salinas, con su capital del mismo nombre (hoy Provincia O'Connor).