País Bolivia

Provincia Cercado

Departamento Oruro

Comarca Comarca Escondida

Gentilicio orureño, orureña

La ciudad fue fundada el 1 de noviembre de 1606, por el Oidor de la Real Audiencia de Charcas Manuel de Castro y Padilla, como un centro minero de plata en la región de los Urus. Se le llamó "Villa de San Felipe de Austria" en honor al monarca español Felipe III.

Fue lá única villa española de la actual Bolivia, que fue diseñada por ingenieros, en forma de damero, respetando los nuevos sistemas urbanos europeos de aquella época (Siglo XVII). A tal efecto se mandó destruir aquellos caseríos construídos a finales del Siglo XVI.

Para el día de su fundación, Oruro ya contaba con 15.000 habitantes entre mineros españoles, criollos, negros e indigenas de las etnias "Uru", "quechuas" y "aymaras".

El alza y baja de los precios de la plata, los siguientes siglos, condicionó el crecimiento o decrecimiento de la villa.

El 10 de febrero de 1781 en la Villa Real de San Felipe de Austria (Oruro) se dá el primer grito libertario de America Latina, a partir de la misma se desencadenarían en urbes latinoamericanas rebeliones contra la corona española que darían paso a gritos de independencia de las actuales naciones de América. En aquella oportunidad la revuelta libertaria dirigida por Sebastian Pagador y otros caudillos emite la solemne proclama: "Amigos paisanos y compañeros: en ninguna ocasión podemos dar mejores pruebas de nuestro amor a la patria, sino en ésta, no estimemos en nada nuestras vidas, sacrifiquémosla gustosos en defensa de la libertad".

Por una temporada, la mina de estaño "La Salvadora" fue la fuente más importante de ese mineral en el mundo. Gradualmente, este recurso también se agotó y Oruro entró en otro declive. La ciudad se las arregla, sin embargo, para atraer turistas a su carnaval, considerado uno de los mayores eventos folclóricos en Sudamérica gracias a sus danzas típicas, siendo la Diablada una de las más conocidas.

El año 2001, la Unesco declaró a su carnaval "Obra Maestra del Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad"; reconociendo así el valor religioso y cultural que expresa esta festividad a través de la música y la danza.

RELIQUIAS PREHISTÓRICAS

En Bolivia, tenemos muchas leyendas por departamento, es as¡ que en el departamento de Oruro se originó la leyenda de la invasión a la villa de los Urus por tres animales gigantescos: un sapo, un lagarto y una víbora, los cuales fueron convertidos en figuras rocosas gracias a una Ñusta Uru y a el semidios Cóndor,y que se asemejan a figuras en roca ubicadas en el cerro de Agua de Castilla desde donde se observa en horas crepusculares el bellísimo fenómeno altiplánico del espejismo.